Rudolf II, tysk-romersk kejsare och

kung av Ungern och Böhmen

Rudolf II [1552-1612] blev 1575 den tredje kungen av ätten Habsburg på den tjeckiska tronen.

Han drabbades 1598 av en sinnessjukdom och började isolera sig alltmer från sin omgivning.

1611 tvingades han till att överlämna kronan till sin bror Mattias.

1583 flyttade Rudolf II hovet från Wien till Prag och grundlade därmed Prags rykte som den magiska staden. Detta främst genom sitt intresse för vetenskap i alla dess former - i Prag arbetade på hans inbjudan både framstående vetenskapsmän som Tycho Brahe och Johannes Kepler och berömda charlataner som den beryktade Magister Kelly.

På samma sätt samlade Rudolf II konst och rariteter - i hans enorma samling kunde man hitta tavlor av alla tidens framstående målare bredvid påstådda enhörningshorn.

Sin ständiga brist på pengar försökte Rudolf II bota med att bjuda till sitt hov alla som påstod sig kunna tillverka guld. Att dem var många kan man se på Zlatá ulička - Den Gyllene gränden - på Pragborgen där de brukade bo.